我們選擇登月
——約翰‧甘迺迪1962年9月12日在德州萊斯大學(Rice University)關於美國航太事業發展的演說全文

彼茲(Pitzer)校長、副校長、州長、湯瑪斯(Thomas)眾議員、威立(Wiley)參議員、米勒(Miller)眾議員、偉伯(Webb)先生、貝爾(Bell)先生、科學家們,尊貴的來賓,女士們先生們:

我非常感謝你們的校長授予我名譽客座教授的頭銜,我向你們保證,我的第一個演講將會很簡潔。我很高興來到這裡,特別是在這個時候來到這裡。

我們在這個以知識而聞名的大學中相會,在這個以進步而文明的城市相會,在這個以實力而聞名的州相會。並且我們需要它們全部三者,因為我們處於一個變化與挑戰的時期、希望與失望的10年、知識與無知並存的時代。我們獲得的知識越多,我們顯露出的無知也就越多。

儘管存在一個驚人的事實,世界上絕大多數科學家都在努力奮鬥;儘管我國的科學研發能量以每12年的速率增長,超過了人口增長速率的3倍;儘管這樣,未知、未回答和未完成任務的漫漫長路,仍遠遠超出了我們所有人的理解力。

沒有人知道我們能走多遠,能走多快。但如果你願意,把人類有史以來的5萬年濃縮成半個世紀的時間點。在這個時間點下,我們對於開始的40年至之甚少,除了知道在這40年的最後出現了學會用獸皮遮體的人類。在這此標準下,大約數年前,人類從洞穴中走出,建造新的家園。僅僅在5年前人類才學會了寫字和使用有輪子的車輛。基督教(Christianity)誕生於不到2年之前。印刷出版今年才出現。在人類歷史的整個50年裡,在最近不到2個月的時間之前,蒸汽機為我們提供了新的動力。

牛頓(Newton)發現了引力的意義,上個月出現了電燈、電話、汽車和飛機。僅僅在上周我們才發明了青黴素、電視與核動力。如果現在美國新的太空船能成功抵達金星(Venus),那麼我們可以正算得上在今天午夜抵達別的星球了(註5)。

這是激動人心的一步。但是這樣的一步在驅散舊的痛苦、無知和問題的同時,不能不創造新的痛苦、新的無知和新的問題。毫無疑問,航太事業的回報高,花費和風險也高

因此,不難理解有些人要我們在原地止步不前,繼續等待。但是休士頓市、德州,美利堅合眾國並不是由那些止步不前的人建立的。這個國家是由不斷前進的人創造的,航太事業也是這樣。

威廉‧布萊德福(William Bradford)在1630年普利茅斯灣(Plymouth Bay Colony)殖民地成立儀式上表示,所有偉大而光榮的舉動都伴隨著巨大的困難,而兩者都應被有責任感的勇氣所克服。

如果說這個人類進步的濃縮歷史教育了我們什麼,那就是在尋求知識和進步的過程中的人類是堅定而不能被阻止的。太空探索將會繼續,不論我們是否加入它。無論在什麼時候,它都是一項大冒險,沒有任何一個期望成為世界領袖的國家希望在這場太空競賽中停下腳步。

我們的前輩讓這個國家掀起了工業革命的第一波浪潮、現代發明的第一波浪潮、核動力的第一波浪潮。而我們這一代並不希望在即將到來的太空時代的浪潮中倒下。我們要參與其中——我們要領導潮流。為了全世界注視太空、月球和其他行星的人們,我們發誓我們不會看到太空代表敵意的旗幟,而應該是代表自由與和平的旗幟。我們發誓,我們不會看到太空充滿了大規模殺傷性武器,而應是充滿獲取知識的工具。

然而,我國的承諾只有在我國領先——因為我們想要領先——的情況下才能得以履行。簡而言之,我們在科學和工業上的領導地位,我們對和平和安全的渴望,我們對於自身和他人的責任,所有這一切要求我們做出努力,為了全人類的利益解決這些謎團,成為世界領先的航太國家。

我們踏上新的航程,為了獲取新的知識,為了贏得新的權利,獲取並運用權利,應是為了全人類的進步。太空科學,正如核子科學以及其他技術,本身沒有道德可言。它成為善或者惡的力量,取決於人類。並且只有當美利堅合眾國取得一個卓越的地位,才能幫助決定這片新的領域和平還是成為戰爭的威脅。我不認為我們應或者必須對敵人濫用太空比對敵人濫用陸地和海洋更加無動於衷,但我確實認為,太空能在非戰爭的目的下開發和利用、再不重複人類曾犯過的錯誤的情況下開發和利用。

在太空上還沒有競爭、偏見和國家衝突。太空的危險是面對我們所有人的。太空值得全人類盡最大的努力去征服,而和平合作的機會可能不會重來。但有些人問,為什麼是月球?為什麼選擇登月作為我們的目標?他們也許會問為什麼我們要登上最高的山。35年前,為什麼要飛越大西洋?為什麼萊斯大學要與德州大學比賽?(註6)

我們決定登月(We choose to go to the moon,掌聲),我們決定在這個10年間登月,並做其他的事(掌聲),不是因它們簡單,而是因它們困難,因為此目標將有益於組織和分配我們的優勢能力和技能,因此挑戰是我們樂於接受的,因此挑戰是我們不願推遲的,因此挑戰是我們打算贏得的,其他的挑戰也是一樣。

正是因為這些理由,我把去年(1961)關於提升航太計畫的決定作為我在本屆總統任期內最重要的決定之一。

在過去的24小時裡,我們看到一些設施已為人類歷史上最複雜的探險而建立起來。我們感受到了農神C-1型(Saturn C-1)火箭測試產生的震動和衝擊波,它比把約翰.葛倫(John Glenn,註7)送入太空的擎天神(Atlas)火箭還要強大數倍,產生相當於10萬輛汽車的輸出功率。我們看到了5具F-1火箭發動機,每具都相當於8具農神火箭發動機的輸出功率,它們將會用於更先進的農神火箭,在卡納維拉爾角(Cape Canaveral)即將興建的48層大樓中組裝起來,這幢建築寬1個街區,長度超過我們這座體育場的2倍。

在過去的19個月中,至少有45枚衛星進入太空,其中大約40枚鑲嵌著「美國製造」的標記,它們比蘇聯的衛星更加精密,更能為世界人民提供更多的知識。

正在飛向金星的水手號(Mariner)太空船是太空科學史上最複雜的系統,其精密程度比得上在卡納維拉爾角發射的1枚火箭擊中這座體育場的40碼線(約36.5m,1yard=0.9144m)之間。

海事衛星讓海上的船隻航行更安全,氣象衛星給我們對颶風和風暴空前的警告,它同樣也能用於森林火災和冰山的預警。

我們經歷過失敗,但別人也經歷過,即使他們不承認失敗,因此他們可能不為人所知。

很顯然,我們落後了,並且在載人太空飛行方面持續落後一段時間。但我們並不打算一直落後,在這個10年間將會迎頭趕上。

我們獲得的關於宇宙和環境的新知識,新的學習、繪圖和觀測技術,用於工業、醫學和家庭的新工具和電腦,這些都將促進科學和教育的發展,像萊斯大學這樣的技術學院將會因此而得益。

最終,儘管航太事業本身仍處於童年階段,但它已催生了很多廠商,創造數以千計的工作機會。航太和其他相關工業對投資和有特殊技能的人力產生了新需求。並且,這座城市、這個州、這個地區將會極大的分享這種增長。西部的舊疆域將會成為太空科學的新疆域。休士頓,你們的休士頓市,以及它的載人飛行器中心,將會成為一個大的科學與工程共同體的心臟。在接下來的5年中,航太總署期望該地區的科學家和工程師數量加倍,期望把工資和開支提高到每年6000萬美元,期望在工廠和實驗室設施上獲得2億美元的投資,期望指導或與這座城市的航太中心簽訂超過10億美元的合約。

很顯然,這將會花去我們一大筆錢。今年(1962)的航太預算是1961年1月的3倍,比過去8年的總和還要多。預算現在保持在每年54億美元——一個令人吃驚的數目,儘管還稍微小於我們在香煙和雪茄上的消費額。航太支出很快就會從平均每人每週40美分上升到50美分的程度,因為我們賦予了該計畫很高的國家優先權,即使我覺得它稍微有點信念與幻想的意味,因我們不知道會有何樣的好處等待著我們。但是我說,我的同胞們,我們應登上月球,那個距離距離休士頓控制中心24萬英里的天體,建造1枚超過300ft(91.4m)高的火箭,和這座橄欖球場的長度相同,由新的合金製成,其中一些我們還沒發明出來,能承受數倍於以前的材料所能承受的熱和壓力,裝配的精密程度媲美最精巧的手錶,攜帶有用於推進、導航、控制、通訊和維生的全部設備,執行一個沒有先例的任務,登上那個未知的天體,然後安全返回地球,以超過25000miles/h(40232km/h)的速度重返大氣層,產生的溫度大約是太陽溫度的一半,就像今天這裡這樣熱——我們要達到全部這些目標,要順利達到這個目標,要在這10年內達到,因此我們必須勇於面對。

我一個人做了所有這個工作,所以我們想讓你們冷靜一會兒(笑聲)。

然而,我認為我們正在付諸實施,我們必須付出應付出的。我不認為我們應浪費金錢,但我認為我們該付諸實施。這些應在1960年代實現,它有可能在你們還在中學、這所學院和大學中的時候實現。它將會在臺上諸位任期之內實現。但它應完成,它應在這10年之前完成。

我很高興這所大學在登月計畫中扮演著一個角色,作為美利堅合眾國的國家事業的一部分。

很多年之前,偉大的英國探險家喬治‧馬洛里(George Mallory),他死於攀登埃佛勒斯峰(Mount Everest,註8)。之前被人問到他問什麼要攀登珠穆朗瑪峰,他回答說:「因為它就在哪兒。」

因此,太空就在那兒,而我們將要登上它,月球和其他行星在那兒,獲得知識與和平的新希望在那兒。因此,當我們啟程之時,我們祈求上帝保佑這個人類有史以來所從事的最危險和最偉大的冒險。

謝謝。

註5:這句話有雙重含義,一方面指在壓縮的人類歷史中,探測其他星球只不過是最近的事,另一方面甘迺迪所指的是美國的金星探測器,水手2號(Mariner 2)於1962年12月成功抵達金星軌道。

註6:所指2所大學的橄欖球隊友誼賽。

註7:約翰.葛倫的首次太空飛行任務是1962年2月20日09:47在LC-14發射臺發射的MA-6任務,乘友誼7號(Friendship 7)太空艙升空,成為首位在軌道上環繞地球3圈的美國太空人,在軌道上的飛行時間是4小時48分27秒。

註8:埃佛勒斯峰的西藏名為珠穆朗瑪(Chomolungma),藏語意為聖母。1952年,中國內務部和出版總署聯合公告,將埃佛勒斯正式改回古老的藏名。自此之後,外國人也入境隨俗地將埃佛勒斯改稱為珠穆朗瑪,台灣則一直使用聖母峰來稱呼珠穆朗瑪。
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    liu08222000 發表在 痞客邦 留言(0) 人氣()