每年的西曆8月7日或8月8日,是「立秋」時節。立秋是節氣邁入秋季的先聲,表示酷熱難熬的夏季即將過去,涼爽舒適的秋季將來臨。不過,由於台灣屬亞熱帶氣候,所以此時實際的氣候和節氣名稱會不太一致,天氣依然十分炎熱,大約要再經過2個月後,才能感受到明顯的季節改變。

進入立秋時節後,在台灣東部的花東縱谷開遍滿山遍野的金針花(Orange Daylily),十分美麗。來一趟花東之旅,踏訪金針花田,除感受來自於台灣東岸太平洋的溫潤空氣之外,鬼斧神工的縱谷山河景緻以及東部田園的入秋之美,相當的引人入勝。而位於花蓮縣玉里鎮的赤科山,則是全台知名的金針花產地。

金針花又為何被稱為「一日花」?中國古代稱金針花為萱草,唐、宋甚多以萱草代表母親的溫馨詩篇;由於花型美觀,在歐美有「一日美人」的雅稱。而「一日花」的名稱由來,與金針花產地人們的生活息息相關。採收金針花,必須青白淡黃的花苞成熟、色澤呈現金黃橙紅後才能採收。成熟的花包為期只有1天,到了隔天的清晨,成熟的花苞就綻放了。開花的並不能製成一般食用的金針,也就失去經濟價值,所以1天之內就必須採收完畢。

赤科山的民居屋頂早年以油氈布鋪成,每年到了花季都會重新滾上1層新柏油再鋪上1層油氈布以防水,如此1年1層,在早期電力網路尚未進入山區,所以農民沒有乾燥機具來烘乾金針花,而黑色屋頂恰巧是吸收陽光熱能的最佳媒材。美當陽光高照的盛夏,金針花高置於黑色屋頂上,很快就能達到曝晒乾燥的效果。

在大暑過後,秋季的開始是以節氣立秋為準。農民們必須趕在立秋前後完成插秧工作,否則拖再晚的話就會影響稻作生長。因為第2期稻作最怕遇上低溫期,稻子會生長不佳,所以選對時機插秧播種是很重要的。

在立秋時節,台灣周圍海域的水溫仍然偏高,所以此時的漁獲還是多屬於暖水魚,例如東部海域可以捕獲到鮮美的立翅旗魚(又稱白旗魚,學名Makaira indica,英文名Black marlin ),立翅旗魚分布於印度洋及太平洋之熱帶、亞熱帶海域,一部份出現於大西洋東岸,其識別特徵之一,為胸鰭僵硬並與體軸保持垂直之直立狀。此時在高雄外海,有小串、烏賊之類的漁獲,澎湖附近則有鰆、蝦可捕獲。

此節氣是龍眼(學名Euphoria longana Lam.,英文名Longan或Lungan)的盛產期,龍眼是一般家庭在喜慶時常選用的水果。在民間,相信吃了龍眼肉子孫會當大官,而且龍眼又稱為「福圓」,所以有句台灣俗諺:「食福圓生子生孫中狀元」,可見龍眼在民間流傳的說法中,是一種有「福氣」的水果。


立秋期間的農曆7月7日夜晚,是民間俗稱的「七夕」,相傳是天上的牛郎和織女每年在天河相會的日子。牛郎織女的愛情故事,開始於漢代。因此,七夕節的形成也在漢代,當時就有「穿七孔針」、「以瓜果祭牽牛織女」、「登樓曝衣」的習俗。在魏晉南北朝之後,牛郎織女的故事已從戀愛進而結婚、分離,到每年只能相會1天,傳說內容逐漸完整,由於情節感人,因此在全國各地廣為流傳,只是每個地方流傳的情節略有不同。

1.諺語:「雷打秋,年冬高地半收,低地水漂流」其意是指立秋當天如果打雷,對第2期水稻的收成會有不好的影響。所以對農民而言,立秋日是十分忌諱打雷。

2.諺語:「六月秋,快溜溜;七月秋,秋後油」其意是指根據老一輩人的說法,如果立秋當天是在農曆6月,則漁民的作業期會較早結束;如果「立秋日」在農曆7月,則天氣會持續穩定,這1年的捕魚季節就會較長,而漁民們的收入也會相對提高。
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