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全球太空旅遊事業早從2001年開始，俄羅斯聯邦太空局(RSA, Russian Federal Space Agency；Roscosmos)與美國太空冒險公司(SAL, Space Adventure Limited)合作，先讓太空觀光客(Space Tourist)進行為期數月的訓練，爾後再安排升空時間讓太空觀光客搭乘俄羅斯聯合TMA號(Soyuz TMA)系列載人太空船進入國際太空站(ISS)短暫留宿約7天。
至今已有5名企業主旅客以2500萬美元的高價飛上太空，分別為2001年美籍商人丹尼斯．提托(Dennis Tito)、2002年南非籍商人馬克‧蕭特沃斯(Mark Shuttleworth)、2005年美籍商人桂格瑞‧歐森博士(Dr. Gregory Olson, PhD.)、2006年伊朗裔女性美籍商人阿努什‧安薩里(Anousheh Ansari)、2007匈牙利裔美籍商人查理斯‧席夢義(Charles Simonyi)。
早在提托於2001年上太空之前，美國航太總署(NASA)和RSA曾對開放ISS供太空觀光客住宿一事雙方鬧得不愉快，美方堅持不開放供非組員住宿的原因，是ISS任務組員除了負責地面指示的勤務之外，還要分身照顧前來留宿，卻對任務上幫不了什麼忙的太空觀光客，徒增任務負擔。而俄方所堅持的因素，由於RSA缺乏運作以及火箭發射經費，所以想藉由付費的太空觀光客來增加收入。
英國航空業大亨理察‧布蘭森(Richard Branson)在美國投資維京銀河公司(Virgin Galactic)，開闢次軌道太空飛行(Sub-Orbital Space Flight)觀光事業，邀請美國攀升組合公司(Scaled Com-posites)的波特‧魯坦(Burt Rutan)，以太空船1號(Space Ship One，詳見尖端科技軍事雜誌第240期第6頁)次軌道太空船為基礎研發載客用的改良型太空船，預計在2009年開始首飛營運。
太空船1號掛載在白色騎士(White Knight)噴射機的機腹下自機場起飛，到達約16km的安全高度後釋放，同時太空船1號啟動火箭發動機飛向大氣邊緣，發射作業程序和X-43極音速實驗機(詳見尖端科技軍事雜誌第237期第6頁)相同。重返地面則是以繞圈子的飛行方式，來降低高度。
現在，更接近觀賞星空美景不久可能不再是少數企業主的特權，歐洲航空防衛暨太空公司(EADS)於2007年6月13日表示，將計畫在2012〜2013年之前推出太空觀光船，招攬客人到接近太空之處進行觀光旅遊。
EADS旗下太空部門的阿斯特姆公司(Astrium)董事長馮索瓦‧奧奎(Francois Auque)表示，EADS計畫在2008年開始研發的太空觀光船，將為觀光客提供約90分鐘的次軌道太空飛行，其中包括在高度約100km的3分鐘無重力(Weightless)狀態。
奧奎指出：「這趟次軌道太空飛行的費用，約在15〜20萬歐元之間(約19萬9000〜26萬5000美元)，而對這些少數太空觀光客而言，搭乘俄羅斯聯合號(Soyuz)系列太空船到太空旅遊，費用約需2500萬美元，相對價位較低。EADS將提供太空觀光業者有利可圖的飛行系統，並將在2008年初找到工業伙伴，以分擔風險、民間投資約在10億歐元左右以及合資成立太空旅遊機構。」
研發中的太空觀光船全長13.7m，翼展18.3m，出乎意料的其主翼設計採平直翼，而非如太空梭(Space Shuttle)的三角翼設計，而且太空觀光船的氣動力構型設計猶如1架小型噴射商務機，並以一對前翼(Canard)控制於大氣層內飛行時的俯仰動作。太空觀光船採用混合動力模式推進，排除只用使用傳統火箭發動機的缺點，在一般的機場跑道即可起降。
機艙內裝由知名的澳洲產品設計師馬克‧紐森(Marc Newson)設計，雖只能容納1位飛行員與4名乘客，卻有多達15面機窗，且尺寸也較一般客機的機窗加大30%，能讓乘客有多角度的視野以享受觀看無垠太空的樂趣。機艙座椅的設計與吊床相似，EADS宣稱即使不扣安全帶，也能讓乘客坐得安穩，以體會無重力狀態下的感受並減低對無重力的不適感。
太空觀光船的飛行程序為先使用渦輪扇發動機(型號及諸元未公布)自機場跑道起飛，約在45分鐘內爬昇到約12km的高度，再點燃以液態氧/甲烷(Liquid Oxygen/Methane)為燃料的火箭發動機(型號及諸元未公布)，以5391km/h的高速衝向太氣層邊緣，此時乘客將承受3倍的重力加速度(3G)，這段期間的加速約只需80秒，此時太空觀光船已達到大氣層的邊緣(國際規定的大氣層邊緣約在60km的平流層(Stratosphere)頂端高度)，飛行員關閉火箭發動機後，太空觀光船在慣性作用下飛到100km的高度，此時約有3分鐘的無重力飛行狀態，乘客可在此短暫的時間解開安全帶，盡情飄浮，並透過機窗俯瞰地球的壯麗面貌；在飛行員通知3分鐘的自由飄浮時間已到後，乘客回到座椅上繫好安全帶，接著太空觀光船採用盤旋滑翔的方式逐步降低至接近15000m的高度，此時乘客承受約4.5G，爾後飛行員再於空中啟動渦輪扇發動機並降落於跑道上，整趟飛行全程歷時約90分鐘。
EADS希望在2020年之前，招攬15000名乘客到太空旅行。這是招攬普通百姓從事太空旅行的先河，可搭乘由1名飛行員操控的同一艘太空船來回旅行。
至今已有5名企業主旅客以2500萬美元的高價飛上太空，分別為2001年美籍商人丹尼斯．提托(Dennis Tito)、2002年南非籍商人馬克‧蕭特沃斯(Mark Shuttleworth)、2005年美籍商人桂格瑞‧歐森博士(Dr. Gregory Olson, PhD.)、2006年伊朗裔女性美籍商人阿努什‧安薩里(Anousheh Ansari)、2007匈牙利裔美籍商人查理斯‧席夢義(Charles Simonyi)。
早在提托於2001年上太空之前，美國航太總署(NASA)和RSA曾對開放ISS供太空觀光客住宿一事雙方鬧得不愉快，美方堅持不開放供非組員住宿的原因，是ISS任務組員除了負責地面指示的勤務之外，還要分身照顧前來留宿，卻對任務上幫不了什麼忙的太空觀光客，徒增任務負擔。而俄方所堅持的因素，由於RSA缺乏運作以及火箭發射經費，所以想藉由付費的太空觀光客來增加收入。
英國航空業大亨理察‧布蘭森(Richard Branson)在美國投資維京銀河公司(Virgin Galactic)，開闢次軌道太空飛行(Sub-Orbital Space Flight)觀光事業，邀請美國攀升組合公司(Scaled Com-posites)的波特‧魯坦(Burt Rutan)，以太空船1號(Space Ship One，詳見尖端科技軍事雜誌第240期第6頁)次軌道太空船為基礎研發載客用的改良型太空船，預計在2009年開始首飛營運。
太空船1號掛載在白色騎士(White Knight)噴射機的機腹下自機場起飛，到達約16km的安全高度後釋放，同時太空船1號啟動火箭發動機飛向大氣邊緣，發射作業程序和X-43極音速實驗機(詳見尖端科技軍事雜誌第237期第6頁)相同。重返地面則是以繞圈子的飛行方式，來降低高度。
現在，更接近觀賞星空美景不久可能不再是少數企業主的特權，歐洲航空防衛暨太空公司(EADS)於2007年6月13日表示，將計畫在2012〜2013年之前推出太空觀光船，招攬客人到接近太空之處進行觀光旅遊。
EADS旗下太空部門的阿斯特姆公司(Astrium)董事長馮索瓦‧奧奎(Francois Auque)表示，EADS計畫在2008年開始研發的太空觀光船，將為觀光客提供約90分鐘的次軌道太空飛行，其中包括在高度約100km的3分鐘無重力(Weightless)狀態。
奧奎指出：「這趟次軌道太空飛行的費用，約在15〜20萬歐元之間(約19萬9000〜26萬5000美元)，而對這些少數太空觀光客而言，搭乘俄羅斯聯合號(Soyuz)系列太空船到太空旅遊，費用約需2500萬美元，相對價位較低。EADS將提供太空觀光業者有利可圖的飛行系統，並將在2008年初找到工業伙伴，以分擔風險、民間投資約在10億歐元左右以及合資成立太空旅遊機構。」
研發中的太空觀光船全長13.7m，翼展18.3m，出乎意料的其主翼設計採平直翼，而非如太空梭(Space Shuttle)的三角翼設計，而且太空觀光船的氣動力構型設計猶如1架小型噴射商務機，並以一對前翼(Canard)控制於大氣層內飛行時的俯仰動作。太空觀光船採用混合動力模式推進，排除只用使用傳統火箭發動機的缺點，在一般的機場跑道即可起降。
機艙內裝由知名的澳洲產品設計師馬克‧紐森(Marc Newson)設計，雖只能容納1位飛行員與4名乘客，卻有多達15面機窗，且尺寸也較一般客機的機窗加大30%，能讓乘客有多角度的視野以享受觀看無垠太空的樂趣。機艙座椅的設計與吊床相似，EADS宣稱即使不扣安全帶，也能讓乘客坐得安穩，以體會無重力狀態下的感受並減低對無重力的不適感。
太空觀光船的飛行程序為先使用渦輪扇發動機(型號及諸元未公布)自機場跑道起飛，約在45分鐘內爬昇到約12km的高度，再點燃以液態氧/甲烷(Liquid Oxygen/Methane)為燃料的火箭發動機(型號及諸元未公布)，以5391km/h的高速衝向太氣層邊緣，此時乘客將承受3倍的重力加速度(3G)，這段期間的加速約只需80秒，此時太空觀光船已達到大氣層的邊緣(國際規定的大氣層邊緣約在60km的平流層(Stratosphere)頂端高度)，飛行員關閉火箭發動機後，太空觀光船在慣性作用下飛到100km的高度，此時約有3分鐘的無重力飛行狀態，乘客可在此短暫的時間解開安全帶，盡情飄浮，並透過機窗俯瞰地球的壯麗面貌；在飛行員通知3分鐘的自由飄浮時間已到後，乘客回到座椅上繫好安全帶，接著太空觀光船採用盤旋滑翔的方式逐步降低至接近15000m的高度，此時乘客承受約4.5G，爾後飛行員再於空中啟動渦輪扇發動機並降落於跑道上，整趟飛行全程歷時約90分鐘。
EADS希望在2020年之前，招攬15000名乘客到太空旅行。這是招攬普通百姓從事太空旅行的先河，可搭乘由1名飛行員操控的同一艘太空船來回旅行。
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