遨翔寰宇 神采飛揚

「請您輕閉雙眼，讓我送您走完最後一程。」這是榮獲第81屆奧斯卡金像獎(Oscar)最佳外語片獎的日本電影《送行者─禮儀師的樂章(おくりびと/Departures)》的一段宣傳詞，讓人印象深刻。

電影劇本改編自青木新門原著小說《納棺夫日記(Nokanshi)》，作者原經營餐飲店，遭到日本「泡沫經濟」崩潰而倒閉後轉行為禮儀師(日本稱納棺師)，1993年自費將工作日誌集結成書由「文藝春秋」印刷出版，僅賣500本。2008年9月13日該片上映，帶動原著熱賣15萬本；獲獎隔天(2009年2月23日)衝上日本紀伊國書店銷售榜冠軍，出版社緊急增刷，發行量已突破30萬冊。台灣上映日期為2009年2月27日。

片中由日本放送協會(NHK)交響樂團及東京都交響樂團12位首席大提琴手熱鬧開場，也帶出了本片主角大悟(本木雅弘飾)在片中的角色。在東京擔任大提琴手的大悟，因樂團突然解散而放棄演奏家之路。失業的大悟於是和妻子美香(廣末涼子飾)回到故鄉山形縣，在當地報紙上看到「旅途協助工作」的徵職廣告而前往應徵，以為是旅行社的工作，竟意外當場獲得錄用。詳問之後，大悟才知對方徵的是禮儀師！

禁不住NH社長(山崎努飾)半強迫半利誘說服，大悟不情願地開始這份工作。初時他十分恐懼排斥，還得應付親友的誤解、週遭的鄙夷，讓他數度興起辭職念頭。但在親身經歷一場場的送行儀式後(由大悟在山形縣冬日雪景中悠然的演奏主旋律串場，幕後音樂為大提琴新秀古川展生的獨奏)，他漸漸瞭解到禮儀師妝扮往生者「走上來生旅途」的重要意義，終能自信地投入工作，並重獲眾人尊敬。在大提琴的優美琴聲中，為該部電影增添雋永意境。

大悟說：「替死者畫妝，需要有精準的動作、完美的流程、溫柔的神情、毫無瑕疵的動作、莊嚴的心靈，最重要的是你的眼睛充滿戀戀不捨的感情，目送他走完最後一程。目送往生者的最後一程，需要的是無限的感情和敬意。」

也因看盡死別的不捨與悲傷，大悟下定決心面對失落已久的親情，面對妻子以及失去連絡多年的父親。

片中大悟在完成溫泉屋老闆娘(吉行和子飾)的入殮儀式後，與妻子來到河邊散心，大悟揀選1顆小石子對妻子說：「據說人類還沒有發明文字的時候，會尋找類似目前心情的石頭送給對方，收到的人再從石頭的觸感與重量，去解讀對方的心。例如收到光滑的石頭代表心情很平和，收到凹凸不平的石頭時，或許對方正在擔心自己。」這是父親告訴他的。

從小就學習大提琴的大悟，這把小時候練習用的大提琴代表連結著過去，如父母與1棟改裝成咖啡廳的老屋。而大提琴也連結著大悟對母親的思念，連結對離家多年的父親既愛又恨的矛盾心情。這對大悟來說，父親是最熟悉卻又最陌生的人。

過去日本人家中有人過世，依習俗通常會請納棺師到家裡來為亡者打點後事。隨著時代轉變，喪禮儀式逐漸簡化，有些地方已沒有專門的納棺師，大多將喪葬事宜交給葬儀社，納棺的工作自然也由葬儀社員工兼任。

傳統的納棺流程會替死者洗澡、洗頭，清理口腔並在口內放入含除臭藥劑的棉花，用棉花塞住嘴、鼻、肛門等，較講究的還會注射矽膠等讓死者的臉看起來較豐潤，接著是化妝、穿壽衣，讓來不及見亡者最後一面的親人瞻仰其遺容，有時會由親人一一用沾水的棉花沾濕遺體的嘴唇，算是一種告別的儀式，最後將死者移置到棺木中封棺。

在片中，大悟在家屬面前輕柔地為遺體從頭到腳清理每個部位，之後請家屬一一為死者擦臉，並對死者說出內心的話，也會要求拿死者生前最喜歡的東西來為他送行。例如，有先生拿出太太最喜歡的口紅為她擦上，有孫女為完成祖母生前想穿襪套的心願，拿出襪套套上，有的家人一一吻別亡者，整個納棺儀式仿佛就像一齣齣溫馨感人的親情畫面。

與失去連絡多年的父親相認，竟是在去世後。大悟與妻子來到父親工作的漁港，為父親處理身後事。當大悟的妻子對葬儀社的人說：「外子是納棺師」之時，顯然她已認同了大悟的這份職業。而數年後他們的小孩，或許也要面對身為禮儀師之子的課題。大悟在整理父親的遺體時，石子從原本緊握的手中掉出，淚水止不住的流下，同時記憶中父親的容顏也越發鮮明。最終，片尾停格在大悟完成了父親的道別儀式以後，握著妻子的手兩人相望的畫面，象徵著生命的延續。

在死生交界處，最美的送行帶來最深的體悟。