遨翔寰宇 神采飛揚

戰機在空中加油具有重要的軍事意義，現代化的戰爭每一刻都至關重要，尤其是作戰任務更是如此。在執行任務時戰機不經過航程中間的基地落地加油，直接經空中加油後投入作戰任務，就能爭取到許多寶貴時間而取得作戰優勢。轟炸機及攻擊機經過空中加油，航程可大幅增加，如此就可繞過敵方防空雷達及防空飛彈陣地，進行長程迂迴方式飛行，以順利執行長程攻擊任務。

至於固定翼航空器爲何還要在空中釋放油料？主要是有以下兩個因素，但僅適用於中、大型軍用及商用航空器。
一、因航空器最大起飛重量遠大於最大落地重量，若航空器在起飛後因機件故障要求即刻返場降落，那此時的落地重量就會超過航空器本身承受的最大落地重量。若強行降落，起落架會因承受極大的機身重量與落地時衝擊，就會使起落架折斷，並可能造成航空器嚴重損毀及人員傷者的意外。故爲了減輕航空器重量，達到符合操作手冊上的安全降落重量，就必須要在降落前釋放油料。

二、若航空器因發生機件故障意外的情形要求迫降，尤其是起落架不能順利放下時，機身內若留存有大量燃油，就很可能在降落時因與跑道摩擦、碰撞時産生的高溫、火花引燃而發生火災，甚至會導致航空器爆炸。所以必須要在迫降前將油料釋放。

因為機體尺寸小及減重考量，故一般戰機通常沒裝設燃油排放裝置（即洩油管），所以如洛馬(Lockheed Martin)F-16、蘇霍(Sukhoi)Su-24在未全數釋放掛載武裝的情形下降落，就必須要放下起落架、打開減速板、開啟後燃器(Afterburing, A/B)來消耗多餘油料，以使重量減輕到最大落地重量。

大型機一般依操作手冊上的規定需在15分鐘內完成，在波音(Boeing)747客機（軍用型是VC-25A）兩主翼翼端各有一處，至於KC-10A空中加油╱運輸機在外側副翼(Aileron)左右各有一條洩油管，洩油管平均每分鐘可洩油5000至5500磅。

天空雖然大，也不能任意釋放油料，在城市、機場、森林上空及低空時不能釋放，可以釋放油料的地點為海洋、山區、無人居住區的上空。在釋放油料前需通知航管人員，以利後續緊急應變程序進行。