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美國空軍2007年1月31日表示，已確定開放投標，讓歐洲航空防衛暨太空公司(EADS)能夠與美國波音公司(Boeing)一同競標新一代KC-X空中加油機合約。該計畫是為了更新美國空軍老舊的KC-135系列空中加油機。從1960年代就開始使用的KC-135同溫層加油機(Stratotanker)，是以波音707客機為基礎改裝而來，多數將屆服役年限。

美國空軍在1月30日提出的邀標書(RFP, Request for Proposal)中，初期需求包括179架空中加油機，而且要求KC-X需能同時為美國空軍與海軍的飛機進行加油；KC-X初期合約價值約300〜400億美元，但到2007年底簽完整個539架加油機合約(包含第二批與第三批各180架)，總價將達2000億美元。

KC-X空中加油機不僅要能實施空中加油任務，還要能同時裝載物資和人員，其邀標書中制定了9項主要關鍵的性能特徵：

1.具有空中加油與受油能力。
2.燃料卸載能力和最大飛行距離較KC-135更佳。
3.配備現代化通訊、導航、監視、雷達系統等設備。
4.空中運輸能力。
5.供給燃料給各型軍機。
6.具有充足的防禦措施。
7.作戰時能輸入相關的資料到通聯網路。
8.具備戰場生存能力(包含防禦系統、抵抗電磁脈衝、生化武器防禦系統等)。
9.支援海軍飛機使用的加油系統。

這項合約現正遭到美國國會嚴密監督。約在1年前，一項採購醜聞使美國空軍最初與波音公司(Boeing)未經競標程序的合約被取消，重新招標。KC-X計畫是美國空軍首要武獲項目之一，美國空軍希望能進行完全公開的競爭，不想出現只有一家供應商(指波音公司)、一份企劃案(KC-767機型)參與競標的情況。波音公司在後來的聲明中表示：「將供應具備最佳科技、符合納稅人最佳價值及政府承擔最低風險的空中加油機」。

諾斯洛普‧格拉曼公司(Northrop Grumman)則在2月8日宣佈正式與EADS合作，將以KC-30加油機設計案，爭取為美國空軍建造新一代的空中加油機。KC-30加油機係以A330多任務加油/運輸機(MRTT, Multi Role Tanker Transport)為基礎，配合美軍任務需求而發展的機型。皇家澳洲空軍(RAAF)為A330 MRTT首個客戶，其訂購4架A330 MRTT的首架將於2009年交機。和對手波音公司改裝的KC-767機型相較，EADS的KC-30加油機在燃料、貨物以及部隊的載運量方面都較KC-767大。

不過美國與歐盟(EU)目前正為對方政府各自對其航太業者進行補貼，在世貿組織(WTO)中進行法律爭辯，但美國國防部在邀標書中未提及此事；「世貿條款」草案被視為對EADS不利，其旗下的空中巴士公司(Airbus)是美國政府向WTO指控接受政府補助的主要目標。另外，美國空軍的邀標書似乎也遭到EADS的美國合作夥伴諾格公司的異議；諾格公司指出，除非邀約條款修改為不以成本作為美國國防部的優先決定考量，否則就要退出競標──以成本為考量會對比較便宜的波音產品有利。一旦諾格公司退出，將使EADS失去美國夥伴而無法競標。